Semana 14 (del 26 al 30 de noviembre, 2012)

Esta semana hemos tenido el segundo writing. Al corregirlo me ha dado la impresión de que en lugar de aprender con el paso de estos meses, han desaprendido. Supongo que en este momento se encuentran en el punto más bajo del U-shape beahavior que comentábamos en clase porque la verdad es que no ha salido nada bien y, por lo que he podido hablar con mis compañeros, en sus clases ha sido igual.Aún queda un último examen oral y el examen final para los que espero, sinceramente, que la cosa vaya mejor.

Para las últimas clases voy a tratar de implantar definitivamente esto de llevar todos los aspectos de la materia como si fueran uno intentando también tener actividades más creativas, como vi en la observación que le hice a Erika. De esta forma puedo ofrecerles una forma distinta de acercarse a los contenidos lo que creo que es beneficioso para que desarrollen nuevas estrategias de aprendizaje.

Semana 12 (del 12 al 16 de noviembre, 2012)

Parece que la ansiedad en general va disminuyendo conforme nos acercamos a Acción de Gracias. No sé cómo afectará a los estudiantes estar casi una semana sin clase porque de lo que estoy seguro es que el español no lo van a tocar.

A estas alturas del curso ya voy sabiendo quién va a aprobar y quién no porque el progreso de cada estudiante en general se mantiene constante: más o menos cada uno va sacando notas similares en cada uno de los exámenes y assignments que hacemos y suele ser raro que alguien saque una nota muy por encima de lo que saca normalmente o muy por debajo.

Las clases siguen transcurriendo con total normalidad por parte de los estudiantes. Por mi parte, explicarles el pasado no ha resultado tan difícil como me parecía en un principio y, según lo que me están demostrando en las actividades de clase, han cogido la dinámica de cómo funciona bastante rápido. Espero que las vacaciones de Acción de Gracias no les afecten negativamente en cuanto al ritmo del curso.

Semana 11 (del 5 al 9 de noviembre, 2012)

Lo más destacado de esta semana ha sido la ansiedad general que había en la clase respecto al examen que tuvimos el jueves. Lo positivo que saco de esta ansiedad (si es que se puede sacar algo) es el interés que ha demostrado la mayoría haciendo preguntas concretas sobre el uso de palabras y estructuras gramaticales, lo que me ha servido para comprobar que están realmente aprendiendo lo que les enseño.

Aún no he sumado las notas del examen pero mi impresión en general después de haberlos corregido ha sido buena. Me ha sorprendido que bastante gente haya hecho bien el ejercicio de los reflexivos y el progresivo que era lo más nuevo (y lo más difícil para ellos según lo que he visto en clase). Así que si mis impresiones no se equivocan este segundo examen habrá ido mejor que el primero.

Ahora lo que me preocupa es cómo les voy a explicar el pasado que ya nos toca verlo dentro de nada. Tengo algunas ideas aunque hasta que no las ponga en práctica no sabré si funcionan. Lo que tengo claro es que voy a intentar dárselo todo por pasos lo más simples posible, de forma que ellos sean los que vayan armando las estructuras. Haciendo esto mismo con otras cosas como los pronombres de objeto directo e indirecto ha ido bien. Espero que pase lo mismo con el pretérito.

Semana 10 (del 29 de octubre al 2 de noviembre, 2012)

Esta semana hemos tenido el primer examen oral. He notado una mejora con respecto al primero y, aunque haya un pequeño grupo de 2 o 3 que se ha quedado atrás, veo una progresión notable a nivel general.

Desde que observé a Lola sigo con la idea de planear las clases "como un todo" pero la verdad es que es una tarea bastante difícil además de no poder aplicarse todos días por las facilidades o dificultades que presente el temario de ese día. De momento no he conseguido plantear una clase de este modo pero no dejo de intentarlo.

También he visto que ha aumentado la participación voluntaria en la clase. Parece que el ver sus midterms grades les ha hecho abrir los ojos y darse cuenta de que tienen que trabajar día a día si quieren conseguir una buena nota. Me alegra bastante este hecho.

Semana 9 (del 22 al 26 de octubre)

Mi principal preocupación de esta semana han sido las notas de mitad de semestre. Mis alumnos se han llevado una pequeña decepción cuando las vieron. Es verdad que quizá yo puntué a la baja porque el sistema de puntuación español es muy distinto pero también es verdad que muchos de ellos tienen muchas faltas de asistencia y otras tantos no entregan casi nunca la tarea online. Aún así, y teniendo ya más claro cómo van las puntuaciones aquí creo que he sido un poco injusto con ellos y trataré de arreglar ésto en las siguientes correcciones.

Por lo demás estoy muy contento, veo algo más de interés por parte de todos y veo una mayor implicación en las actividades en grupo. Lo que no quiero es que ahora se vengan los ánimos abajo por culpa de las notas por lo que introduciré el regalarles puntos de participación como premio por hacer una actividad planteándolas como una competición.

Lo de las notas de mitad de semestre también ha servido para darles un toque de atención en cuanto a las faltas de asistencia. Ya hay dos que tienen ya una F por superar las 10 faltas de asistencia, otro que sólo le queda una para y un pequeño grupo acercándose a esta cifra. En este aspecto sí ha sido algo positivo. Veremos cómo se desarrollan las siguientes semanas. Espero que su obsesión por las notas no convierta la clase en un caos.

Semana 8 (del 15 al 19 de octubre, 2012)

Una vez que este cambio de actitud positivo que tuvieron mis alumnos a partir del primer examen se ha consolidado mi meta de esta semana ha sido hacer un mayor uso de las actividades en parejas y en grupo, cosa que me ha dejado una sensación agridulce.

Por un lado he visto como muchos de mis estudiantes se animan con este tipo de actividades y se muestran muy involucrados pero hay una minoría que se niega a trabajar con sus compañeros. Cuando mando una actividad que requiere interacción estos estudiantes agachan la cabeza y se ponen a escribir o a mirar vocabulario. Si les digo que se pongan con alguien lo hacen, pero tengo que estar detrás de ellos y me preocupa esta actitud por su parte.

Otra de las cosas que me preocupan es las explicaciones de gramática. Se nota que el temario ha llegado a un punto en el que se avanza bastante rápido y me preocupa que, debido a este ritmo, mis estudiantes se dejen cosas atrás. Yo procuro repasarlo todo varias veces si es posible pero aún así tengo la sensación de que no me siguen (algunos más que otros), y lo que más me inquieta es que no me lo dicen. ¿Qué puedo hacer para saber de verdad que se están enterando o no de lo que explico?

Semana 7 (del 8 al 12 de octubre, 2012)

Sigo muy contento con el comportamiento de mis estudiantes al finalizar esta séptima semana. Parece que, aunque su último fin es obtener la nota mínima para que les cuenten los créditos, se ve bastante más interés por su parte. También creo que, al tenerlos más activos durante toda la clase, no les da tiempo a distraerse, aunque claro, sin interés por su parte ni siquiera esto funcionaría, así que por lo menos es buena señal.

Sin embargo, hay un pequeño grupo de 2 o 3 a los que he tenido que dar por perdidos, ya no sólo por su falta de interés por la clase (a estas alturas algunos siguen sin tener el libro y en las actividades en grupo a pesar de que les insisto en que se unan a sus compañeros se quedan en su sitio escribiendo cosas en su cuaderno sin querer implicarse con los demás) si no porque ya han alcanzado el número máximo permitido de asistencias y, aunque les avisé en su momento de que si seguían faltando suspenderían la asignatura, ellos siguen viniendo a clase un día sí y tres no.

Aparte de este grupo de objetores (así llamamos en España a este tipo de alumnos que se pasan las clases cruzados de brazos) he podido recuperar a otros 2 o 3 que corrían el riesgo de suspender también por las ausencias pero que parece que han recapacitado y ahora tienen una asistencia mucho más regular e incluso participan activamente en la clase, cosa que me alegra bastante. A parte de ésto creo que voy consiguiendo hacer un mejor uso del tiempo, ya que procuro que no se relajen tanto cuando doy tiempo para hacer una actividad y creo que esto es una de las cosas que afectan directamente en su comportamiento. De lo que sigo sorprendiéndome es del silencio sepulcral que invade la clase cuando mando una actividad individual. Espero que la cosa siga así.

Semana 6 (del 1 al 5 de octubre, 2012)

Esta semana he notado un cambio bastante importante en cuanto a la actitud de los alumnos con respecto a la clase. De repente ya no hablan entre ellos cuando mando a hacer una actividad, y si lo hacen solo se trata de 2 o 3 personas no como antes que en cuanto me daba la vuelta tenía a media clase hablando entre ellos. Tengo dos posibles causas por las que ha podido pasar ésto:

- La primera es la incorporación de los cambios que me recomendó la Dra. Gallego. Ahora, al dejar menos tiempo para hacer los ejercicios hacemos más en clase. Y en cuanto terminan, compruebo algunas respuestas si es necesario y pasamos al siguiente. Yo los noto más motivados, aunque esta motivación también puede ser resultado de la segunda causa.

- El haber pasado por el primer examen les ha hecho ver que esto no es el camino de rosas que ellos se pensaban antes de empezar el curso. Muchos han tomado conciencia y si quieren una buena nota van a tener que trabajar. También he notado que las caras de aburrimiento no son tan acusadas como antes, e incluso que llegan a disfrutar con las actividades en grupo. El viernes, al terminar una actividad en grupos de 3 algunos se quejaron de que la actividad había terminado muy rápido, parece que le están cogiendo el ritmo.

No quiero hacerme ilusiones, pero espero que el grupo no vuelva a lo que era antes. Ahora mi trabajo consiste en que ellos mantengan esa motivación y, por qué no, que disfruten de las clases. El primer paso para ésto ha sido no dejarles tiempo de que se aburran.

Semana 5 (del 24 al 28 de septiembre, 2012)

Esta semana ha la clase ha tenido sus altibajos. No en cuanto a motivaciòn por parte de los alumnos (casi siempre se mantiene igual) si no en cuanto cómo me han salido en general. Lo mismo un día me salía una clase muy entretenida, con varias actividades, vídeos, etc... que otro día, debido a que el contenido estaba relacionado con gramática, tenía que abusar del teacher centered y en este caso, conforme pasan los minutos, tanto los alumnos como yo lo vamos notando.

Otro aspecto que trato de cuidar pero que sigo sin llevar a cabo como me gustaría es el teacher talk. Me cuesta bastante modificar las frases de tal forma que sean lo suficientemente sencillas como para que los alumnos las entiendan sin tener que hacer uso del inglés. Aún así, voy notando como, poco a poco, voy consiguiéndolo, pero todavía no son lo bastante sencillas.

El jueves fui observado por la Dr. Gallego, y si bien al principio estaba nervioso (por no saber cuando aparecería más que por otra cosa), después lo vi como algo que sólo iba a beneficiarme. Por un lado tenía miedo de cometer muchos errores, pero por el otro era algo que iba a ayudarme a mejorar. El caso es que cuando apareció no estuve nervioso en ningún momento. Eran más las expectativas que otra cosa.

El viernes, tuvimos clase de repaso para el primer examen escrito del semestre. Respecto al examen, sé que algunos no van a tener problemas en superarlo pero de otros no estoy tan seguro. Veremos a ver cómo les va.

Por último, esta semana he tenido más visitas a mi oficina de lo normal. Algunos estudiantes querían saber su nota del examen oral y la impresión general que me dieron es que les había puntuado muy bajo. No sé si esa puntuación baja a la que se refieren se debe a que el sistema de puntuación español es distinto y por eso ellos ven sus notas como bajas o porque realmente las notas que les puse son realmente bajas. Lo que sí me dejaron bastante claro todos es que ellos se merecían una A.

Semana 4 (del 17 al 21 de septiembre, 2012)

Esta semana he intentado introducir algunos cambios en mi manera de dar las clases. Mi asignatura pendiente es sin duda el TEACHER TALK y es que, por más que lo intento, me cuesta mucho adaptar mis palabras de forma que los estudiantes comprendan todo lo que quiero decirles. Sé que sigo usando mucho el inglés, pero poco a poco, veo que la balanza inglés-español en clase se va equilibrando. Otra de las cosas que me preocupa es la creación de actividades.

Y es que hay que tener muchas cosas en cuenta: que sean divertidas, que entretengan, que promuevan la interacción entre los estudiantes y que atraiga su interés. Esto último es lo que más trabajo va a costar, tanto a mí como al resto de mis compañeros, pero por lo menos vamos teniendo un poco más claro por dónde tiene que ir la cosa que al principio de curso.

 El último de los cambios que he introducido ha sido el quitar por completo todo tipo de listas de vocabulario. Ha sido de gran ayuda tanto la clase de Metodología como la de Problemas en la enseñanza de lenguas ya que me han ayudado a concebir la clase como un entorno donde ponemos en práctica lo que viene en el libro. Sin embargo, las quejas por parte de los alumnos no han tardado en llegar, ellos lo que esperan son listas de vocabulario y aprenderlo todo de memoria. Aún así, las quejas casi siempre suelen caer mal, aunque en este caso creo que son un signo de que las cosas (al menos en este aspecto) están tomando el camino que tienen que tomar.

Semana 3 (del 10 al 14 de septiembre, 2012)

Esta ha sido una semana bastante enriquecedora. Y es que me ya sabía que en esto de la enseñanza no es el alumno el único que aprende. Como profesor puedo decir que he he aprendido bastantes cosas en estas 3 semanas que llevamos de clase. Y una de ellas ha sido comprender que no por intentar dar más cosas en clases los alumnos van a aprender más. Esta semana he puesto en práctica hacer la clase más pausadas, alargando los tiempos que tienen los estudiantes para ofrecer una respuesta, deteniéndome más en cada punto, intentar explicar detalles que pueden surgir o derivarse de lo que se esté viendo en ese momento....

Debido a ésto he notado una mayor recepción por parte de los alumnos y recuerdan mejor las cosas, que al fin y al cabo es lo que nos interesa. El caso es que a lo mejor sólo nos da tiempo de hacer una actividad por clase, pero de esta forma estoy seguro de que sacan más provecho de una sola actividad que de dos o tres distintas hechas a la carrera.

También he intentado hacer más presente el humor en clase. Es una muy buena forma de tenerlos atentos. Si haces un chiste o una gracia cada cierto tiempo su atención se mantiene constante, y no es que haga falta prepararse los chistes en casa, pero sí intentar sacarlos sobre la marcha en función del juego que te dé lo que se está viendo en ese momento.

Sé que es muy pronto para decirlo pero creo que estoy sentando las bases de lo que me gustaría que fuera "mi forma de dar clase". Pero es sólo el principio.

Semana 2 (del 3 al 7 de septiembre, 2012)

Esta segunda semana bastante corta ya que el lunes era fiesta y el martes no teníamos clase, por lo que las horas lectivas se nos quedaron en 3. El primer día terminó siendo una clase aburridísima ya que la materia principal de la sesión era vocabulario relacionado con la universidad y todavía no he encontrado una forma que resulte lo suficientemente amena de enseñar el vocabulario en clase.

Al día siguiente, sin embargo, la clase fue un poco mejor. Ese día entraba una parte de cultura al final y cuando se trata de contarles cosas de España o de otros países en los que se habla español los veo más motivados. Supongo que será por las curiosidades que les cuento más allá de hablar de monumentos, comida y esas cosas más típicas que ya me demostraron la primera semana que les resultaban aburridas.

Pero sin duda el día estrella fue el viernes. Esta clase consistía en una especie de repaso del vocabulario de la universidad y, como ya habíamos visto el vocabulario de forma explícita (y aburrida) me inventé una actividad que, de momento, es con lo que más motivados los he visto de lo que llevamos de curso. La actividad consistía en que, en grupos de 3, tenían que elaborar una lista de 10 palabras relacionadas con la universidad con la dificultad de tener que ser palabras que no fueran muy comunes ya que los miembros del grupo que tuvieran menos palabras repetidas se llevaban 4 puntos de participación ese día. Nunca los había visto tan interesados ni trabajando en equipo como hasta ese momento y la verdad es que algunos dijeron palabras que no me esperaba. Salí muy contento ese día.

Como conclusión de la semana me quedo con que tengo que reforzar el uso de actividades en grupos pequeños ofreciéndoles una recompensa y me quedo con la necesidad de encontrar un método para enseñar la parte "cruda" del vocabulario de una forma más amena.

Semana 1 (del 27 al 31 de agosto, 2012)

Mi primera semana como TA no empezó como yo esperaba. Y es que los nervios al ponerme delante de una clase es algo de lo que no consigo deshacerme los primeros días cuando me enfrento a un grupo nuevo de gente. Creía que la experiencia acumulada durante el último año en Sevilla haría la cosa más llevadera, y en parte así fue, una vez que cogí el ritmo de la lección, pero no me libré del primer mal trago inicial.

Una vez superado ésto, la cosa no fue mal, pero me llegaron las dudas sobre mi nivel de inglés, aunque claro, todo vendrá derivado de lo mismo porque, si cuando hablo con otros compañeros o amigos no tengo problemas  para expresarme, ¿por qué en clase sí? ¿Será esa ansiedad por intentar que no se me note el acento la que hace que, no sólo que se me note demasiado, si no que no de pie con bola? 

Luego, con el transcurso de la semana noté que la cosa mejoraba (menos mal) tanto en mi expresión en inglés como en mi estado en general. Me sentía más relajado, hacía incluso bromas en la clase (cosa que funciona bastante bien para que los estudiantes sigan con la atención puesta en la explicación o actividad que estemos haciendo). Sin embargo, sé que todavía puedo dar mucho más de mí y tengo que seguir corrigiéndome algunas cosas para hacerlo como a mí me gustaría de verdad.

Pasando a mi impresión sobre los alumnos, la primera impresión no fue mala del todo. La indiferencia reina en la clase (se nota bastante que están obligados a estar allí) pero aún así, veo un pequeño atisbo de interés por parte de algunos. No es que se comporten mal, son todos bastante educados pero creo que la indiferencia, la desgana y el desinterés es algo que reina en la generación adolescente actual. Y la verdad es que me gustaría saber el motivo. Y, por último, también me choca que, aun sabiendo lo que se juegan por faltar a clase haya tantas ausencias. En esta primera semana ha habido días en los que he tenido 5 ausencias y no sé cuál será la media de ausencias durante el curso, pero que en la primera semana falten 5 personas de 25 estudiantes en total me parece demasiado.